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천간 10글자: 갑을병정무기경신임계의 뜻과 음양·오행

글 동물사주 운영자 · 2026년 10월 9일 작성

천간이란: 사주표 위 칸의 열 글자

사주는 태어난 해·달·날·시간을 네 기둥으로 세우고, 기둥마다 위아래로 글자를 하나씩 적어요. 위 칸 글자를 천간(天干), 아래 칸 글자를 지지(地支)라고 해요. 간(干)은 줄기, 지(支)는 가지라는 뜻이라 '하늘의 줄기, 땅의 가지'쯤으로 새길 수 있어요. 천간은 갑(甲)·을(乙)·병(丙)·정(丁)·무(戊)·기(己)·경(庚)·신(辛)·임(壬)·계(癸) 열 글자라서 십간(十干)이라고도 불러요.

이 글자들은 사주보다 훨씬 먼저 쓰였어요. 중국 상(商)나라 사람들은 열흘을 한 묶음으로 날을 세면서 하루하루에 갑부터 계까지 이름을 붙였어요. 상순·중순·하순의 순(旬)이 바로 열흘이라는 뜻이에요. 천간과 지지를 차례로 짝지은 60개의 이름, 곧 60갑자도 갑골문에 이미 표로 새겨져 있어요.

글자마다의 뜻은 한나라 역사책 『한서(漢書)』 율력지가 풀어 두었어요. 껍질을 깨고 나오는 갑, 비집고 올라오는 을, 환히 드러나는 병, 크게 자라는 정, 우거지는 무, 결을 갖추는 기, 거두어들이는 경, 새로워지는 신, 품어 기르는 임, 다시 헤아리는 계. 식물이 싹터 자라고 열매 맺어 다음 씨앗을 품는 한 바퀴로 읽은 거예요.

다섯 기운 × 음양 = 열 글자

천간은 오행(五行: 나무·불·흙·쇠·물)마다 양(陽)과 음(陰)을 하나씩 두어 만든 열 칸짜리 짜임이에요. 앞에서부터 두 글자씩 같은 기운을 나눠 갖고, 둘 중 앞 글자가 양, 뒤 글자가 음이에요. 그래서 홀수 번째인 갑·병·무·경·임은 양, 짝수 번째인 을·정·기·신·계는 음이에요.

표를 외울 필요는 없어요. 기운이 나무→불→흙→쇠→물 순서로 두 글자씩 넘어가고, 짝 안에서는 앞이 양이라는 것만 기억하면 돼요. 이 순서는 앞 기운이 다음 기운을 낳아 준다고 보는 상생(相生)의 순서이기도 해요. 오행 하나하나의 성질은 오행 안내에 있어요.

글자별 이미지(물상): 큰 나무에서 이슬비까지

명리책은 천간을 자연의 한 장면에 빗대곤 해요. 이것을 물상(物象, 사물의 모습)이라고 하는데, 요즘 국내 해설서에서 흔히 쓰는 짝은 대략 이래요.

• 갑: 곧게 선 큰 나무, 기둥이나 대들보가 되는 재목
• 을: 풀과 꽃, 덩굴처럼 휘어도 꺾이지 않는 식물
• 병: 하늘의 해, 가리지 않고 넓게 비추는 빛
• 정: 촛불이나 등불(책에 따라 별빛이나 화롯불)
• 무: 큰 산이나 둑, 물을 막아서는 묵직한 흙
• 기: 논밭과 마당의 흙, 씨앗을 받아 기르는 흙
• 경: 바위나 캐낸 쇳덩이, 아직 다듬지 않은 단단함
• 신: 보석이나 잘 벼린 칼, 손질을 마친 쇠
• 임: 큰 강과 바다, 멀리까지 흘러가는 물
• 계: 비와 이슬, 샘물처럼 작지만 스며드는 물

이런 이미지는 고전의 글자 풀이에서 출발했지만, 지금처럼 한 단어씩 깔끔하게 짝지은 것은 근래 해설서들의 관습이라 책마다 낱말이 조금씩 달라요. 글자의 성질을 떠올리는 실마리로만 쓰고, 한 사람의 성격을 그림 하나로 단정하지는 마세요.

같은 기운, 다른 음양: 갑과 을은 어떻게 다를까

명리 고전 『적천수(滴天髓)』는 천간마다 짧은 시구를 붙였어요. 갑은 '갑목참천(甲木參天)', 하늘에 닿을 듯 솟은 나무로, 을은 '을목수유(乙木雖柔)', 부드러운 나무로 그려요. 불은 병을 '맹렬하다', 정을 '부드러운 가운데 속이 환하다'고 했고, 쇠는 경을 '굳세기가 으뜸', 신을 '여리지만 따뜻하고 맑다'고 했어요.

요즘 말로 옮기면 양 천간은 밖으로 뻗어 한 방향으로 밀고 나가는 힘, 음 천간은 안으로 모아 섬세하게 다듬는 힘이에요. 그렇다고 음이 약하다는 뜻은 아니에요. 『적천수』는 을을 '부드럽지만'이라고 쓴 바로 뒤에 '양을 찌르고 소를 가른다(刲羊解牛)'는 구절을 붙였는데, 흔히 여린 을이 미(양)·축(소)의 흙을 깔고 앉아도 그 흙을 이겨 낸다는 뜻으로 풀어요.

음양이 다르면 해석에서 부르는 이름도 달라져요. 내 일간과 같은 기운이라도 음양까지 같으면 비견, 다르면 겁재예요. 열 가지 관계 이름은 십신 쉽게 읽기에서 이어서 볼 수 있어요.

천간합 다섯 쌍과 천간충

열 글자를 순서대로 동그랗게 놓으면 규칙 하나가 보여요. 정반대편에 앉은 두 글자, 곧 다섯 칸 떨어진 글자끼리가 합(合)의 짝이에요. 갑–기, 을–경, 병–신, 정–임, 무–계 다섯 쌍이에요.

다섯 쌍은 늘 양 글자와 음 글자의 만남이고, 양 쪽 기운이 음 쪽 기운을 누르는 사이예요. 갑(나무)은 기(흙)를, 경(쇠)은 을(나무)을 누르지요. 전통적으로는 이렇게 묶인 두 글자가 조건이 맞으면 새 기운으로 바뀐다고 보고, 이것을 합화(合化)라고 해요.

왜 하필 그 기운일까요? 널리 알려진 설명 하나는 달 기둥에서 근거를 찾아요. 하늘 글자가 갑이나 기인 해에는 양력 4월 5일 무렵 시작하는 진월이 무진이 되고, 이 무가 흙이니 갑기합은 흙이 된다는 거예요. 표의 오른쪽 칸은 동물사주 계산기로 해마다 4월 20일의 달 기둥을 뽑아 본 결과로, 다섯 쌍 모두 이 설명과 맞아요. 다만 여러 설명 가운데 하나이고, 다른 근거를 드는 책도 있어요.

실제로 기운이 바뀌는지는 학파마다 조건이 달라요. 두 글자가 바로 붙어 있는지, 계절이 바뀔 기운을 받쳐 주는지를 따지는 견해가 많고, 묶이기만 하고 바뀌지는 않는 경우가 더 흔하다고 보는 책도 있어요. 그러니 '합이 있으니 좋다'고 쉽게 단정하지 않는 게 좋아요.

충(沖)은 서로 부딪히는 관계예요. 천간충은 갑–경, 을–신, 병–임, 정–계 네 쌍으로 보는 견해가 가장 흔해요. 음양이 같은 글자끼리 한쪽이 다른 쪽을 누르는 사이이고, 방위로는 동쪽(나무)과 서쪽(쇠), 남쪽(불)과 북쪽(물)처럼 마주 보는 짝이에요. 가운데를 맡은 흙, 곧 무·기는 마주 볼 상대가 없어 충이 없다고 봐요. 다만 같은 음양끼리 누르는 관계 열 쌍을 모두 충처럼 다루는 책도 있어요. 그 풀이에서는 병–경, 정–신에 더해 무–갑, 무–임, 기–을, 기–계까지 충에 넣어요.

『적천수』의 경(庚) 구절에는 합과 충이 한 줄에 들어 있어요. '갑이라는 형은 이기지만 을이라는 누이에게는 진다(能勝甲兄 輸於乙妹)'. 같은 나무라도 양인 갑과는 부딪히고 음인 을과는 묶인다는 뜻이에요. 동물사주 커플 궁합은 두 사람의 일간이 합의 짝이면 점수에 더하고, 천간충은 따로 세지 않는 대신 두 일간의 오행이 서로 누르는지를 봐요. 자세한 계산은 궁합 보는 법에 있어요.

예시: 한 사람의 하늘 글자 네 개 읽어 보기

1990년 5월 20일 오전 9시 10분생을 동물사주 기본 설정(한국 시간대 보정 켬)으로 계산하면 해 경오(庚午), 달 신사(辛巳), 날 을유(乙酉), 시간 경진(庚辰)이에요. 위 칸 하늘 글자만 모으면 경·신·을·경이에요.

• 날의 하늘 글자 을(음의 나무)이 일간이고, 겉모습 동물은 🐿️ 다람쥐예요.
• 해와 시간 자리의 경(양의 쇠)은 을과 합의 짝이에요. 짝이 둘일 때 합을 어떻게 읽을지는 책마다 달라요.
• 달 자리의 신(음의 쇠)은 을과 충이에요.
• 다섯 기운 막대에서는 쇠가 4로 가장 많아요. 하늘 글자 셋(경·신·경)과 날의 땅 글자 유(酉)가 모두 쇠라서예요.

동물사주 결과 화면은 네 기둥 표와 다섯 기운 막대를 보여 주지만 합·충은 따로 짚어 주지 않아요. 궁금하다면 이렇게 하늘 글자만 모아 직접 찾아보세요.

'붉은 양의 해'의 색은 어디서 왔을까

'푸른 용의 해', '붉은 말의 해'에서 동물은 그해의 땅 글자에서, 색은 하늘 글자의 오행에서 와요. 오행에 색을 짝지은 전통에 따라 나무는 푸른색, 불은 붉은색, 흙은 누런색, 쇠는 흰색, 물은 검은색이에요. 『한국민족문화대백과사전』도 갑자를 청서(푸른 쥐), 병인을 적호(붉은 호랑이)라 부르는 식으로 천간의 빛깔과 지지의 동물을 합한 이름을 소개해요.

그해 하늘 글자는 서기 연도의 끝자리로 바로 알 수 있어요. 4로 끝나면 갑, 5는 을, 6은 병, 7은 정, 8은 무, 9는 기, 0은 경, 1은 신, 2는 임, 3은 계예요. 2027년은 7로 끝나 정(丁), 곧 불이라 붉은색이고, 땅 글자가 미(未)라서 '붉은 양의 해'예요. 역사 사건 이름으로도 규칙을 확인할 수 있어요.

사주에서 해가 바뀌는 때는 1월 1일도 설날도 아닌 입춘(2027년은 2월 4일)이에요. 그래서 2027년 1월이나 2월 초에 태어난 아기는 사주로는 아직 병오년, 붉은 말의 해에 속해요. 자세한 기준은 띠가 바뀌는 날 글에 있어요. 또 '붉은'은 오행을 색으로 바꿔 부른 이름일 뿐, 색 자체가 그해의 좋고 나쁨을 알려 주지는 않아요. 2027년의 정이 내 일간에게 어떤 의미인지는 2027 정미년 달력과 2027 신년운세에서 볼 수 있어요.

겉모습 동물 10종과의 짝

전통 명리에서 동물이 붙는 글자는 지지 열두 개뿐이고, 천간에는 원래 동물이 없어요. 동물사주는 일간을 기억하기 쉽도록 열 글자에 동물을 하나씩 붙였어요. 이 짝은 전통 이론이 아니라 동물사주가 만든 것이에요. 맨 위 표를 보면 같은 기운의 두 글자가 한 쌍으로 묶여 있고(사슴·다람쥐는 나무, 사자·여우는 불, 곰·코끼리는 흙, 늑대·고양이는 쇠, 돌고래·펭귄은 물), 각 쌍에서 앞 동물이 양, 뒤 동물이 음이에요. 동물 페이지의 성격 설명은 물상과 음양의 성질을 바탕으로 동물사주가 풀어 쓴 해석이에요.

같은 겉모습 동물이라도 아래 칸 땅 글자에 따라 일주가 여섯 가지로 나뉘어요. 사슴(갑)이라면 갑자·갑인·갑진·갑오·갑신·갑술 일주가 있어요. 일간을 왜 '겉모습'이라 부르는지는 겉모습·속마음 동물 이야기에서 설명해요.

辛과 申: 둘 다 '신'인데 어떻게 구별할까

한글로만 적으면 천간의 신(辛)과 지지의 신(申)이 헷갈려요. 둘 다 쇠 기운이지만 辛은 여덟 번째 천간이자 음의 쇠로 동물사주의 🐱 고양이이고, 申은 아홉 번째 지지이자 양의 쇠로 원숭이띠의 🐵 원숭이예요.

요령은 자리예요. 간지 두 글자 가운데 앞에 오면 천간 辛, 뒤에 오면 지지 申이에요. 신유(辛酉)의 신은 고양이, 갑신(甲申)의 신은 원숭이인 식이에요. 그래서 '신신' 일주는 없어요. 60갑자는 양 천간을 양 지지와, 음 천간을 음 지지와만 짝짓는데, 辛은 음이고 申은 양이라 만날 수 없거든요. 반대로 경신(庚申)은 양의 쇠끼리 만나 위아래가 모두 쇠예요.

'병신'도 사자와 고양이의 병신합(丙辛合)일 때가 있고, 사자와 원숭이가 만난 병신(丙申) 일주일 때가 있어요. 동물사주 주소도 두 글자를 모두 sin으로 적어서 고양이는 animal-sin, 원숭이는 inner-sin이에요. 한자로 볼 때는 다섯째 천간 戊(무)와 열한째 지지 戌(술), 여섯째 천간 己(기)와 여섯째 지지 巳(사)처럼 모양이 비슷한 글자도 조심하세요. 다른 낱말은 용어 사전에서 찾아볼 수 있어요.

참고한 자료

• 반고(班固), 『한서(漢書)』 권21 율력지 상: 천간 열 글자를 만물이 자라는 차례로 푼 대목(出甲於甲 … 陳揆於癸). 위키문헌 원문
• 『적천수(滴天髓)』 천간 편: 명나라 유기(劉基)가 지었다고 전하지만 송나라 경도(京圖)의 글이라는 설도 있어 작자가 분명하지 않아요. 청나라 임철초의 『적천수천미』 등 주석본마다 글자가 조금씩 달라요. 위키문헌 원문
• 한국학중앙연구원, 『한국민족문화대백과사전』 '간지(干支)' 항목: 갑골문의 간지표, 천간의 빛깔과 지지의 동물을 합해 부르는 이름. 항목 보기
• 동물사주 계산기(첫 화면과 같은 계산): 이 글의 예시 사주표와 2024~2028년 진월 달 기둥을 직접 계산했어요.